Zusammenarbeit an Creo-Dateien ohne Windchill: Cloud-PDM-Optionen

Die Herausforderung: Warum Windchill nicht immer die richtige Wahl für KMU ist

• Hohe Betriebskosten: Die Gesamtkosten von Windchill gehen weit über die Lizenzierung hinaus. Sie umfassen Implementierung, Anpassung, Server-Hardware, laufende Wartung und die Notwendigkeit von spezialisiertem IT-Personal. Für KMU kann dies allein im ersten Jahr Zehntausende oder sogar Hunderttausende von Dollar bedeuten.

• Komplexität und steile Lernkurve: Windchill ist ein funktionsreiches System, das sowohl für Benutzer als auch für Administratoren eine erhebliche Schulung erfordert. Teams müssen oft einen Vollzeit-Windchill-Administrator einstellen oder ernennen, um das System zu verwalten, ein Luxus, den sich die meisten KMU nicht leisten können.

• Ressourcenintensiv: Der Betrieb von Windchill vor Ort erfordert leistungsstarke Server-Infrastruktur und dedizierten IT-Support zur Verwaltung von Updates, Backups und Sicherheit. Dies lenkt Ressourcen ab, die besser für Kern-Engineering-Aktivitäten eingesetzt werden könnten.

• Schwierigkeiten bei der externen Zusammenarbeit: Das Teilen von Designs mit externen Lieferanten, Auftragnehmern oder Kunden ist eine häufige Anforderung, kann aber in Windchill umständlich sein. Die Bereitstellung von externem Zugriff erfordert oft komplexe Berechtigungseinstellungen, VPNs oder teure Partnerlizenzen, was Engpässe in der Lieferkette schafft.

Gängige Workarounds (und ihre unvermeidlichen Einschränkungen)

• E-Mail und gemeinsame Laufwerke (Dropbox, Google Drive, OneDrive): Oft als "PDM des armen Mannes" bezeichnet, ist die Verwendung von Standard-Cloud-Speicher der häufigste Workaround. Diese Tools sind jedoch nicht "CAD-bewusst". Sie verstehen nicht die komplexen Beziehungen zwischen Creo-Baugruppen, -Teilen und -Zeichnungen. Dies führt zu häufigen Problemen wie:
• Überschriebene Dateien: Ohne einen formalen Check-in/Check-out-Prozess können mehrere Ingenieure versehentlich die Arbeit des anderen überschreiben.
• Gebrochene Referenzen: Das Umbenennen oder Verschieben einer Teildatei kann die Links innerhalb einer Baugruppe brechen.
• Keine Versionshistorie: Es ist nahezu unmöglich, die Entwicklung eines Designs zu verfolgen, zu wissen, welche Version die neueste ist, oder mit Zuversicht zu einer früheren Iteration zurückzukehren.
• Fehlender Audit-Trail: Es gibt keine Aufzeichnung darüber, wer was, wann oder warum geändert hat, was ein großes Problem für Qualitätskontrolle und Compliance darstellt.

• FTP/VPN: Die Verwendung eines zentralisierten Servers mit FTP- oder VPN-Zugriff ist sicherer als öffentlicher Cloud-Speicher, bleibt aber ein umständlicher, manueller Prozess. Es tut wenig, um die Kernprobleme der Versionskontrolle und des gleichzeitigen Designs zu lösen, und bietet eine schlechte Benutzererfahrung, insbesondere für externe Partner.

• Pack and Go: Die "Pack and Go"-Funktion von Creo ist nützlich zum Bündeln einer Baugruppe und ihrer zugehörigen Dateien zum Teilen. Es ist jedoch ein manueller, einmaliger Snapshot. Es löst nicht das Problem, Änderungen zurück in das Hauptdesign zu integrieren oder mehrere Revisionen von verschiedenen Lieferanten zu verwalten.

Die moderne Lösung: Cloud-PDM

• Niedrigere Einstiegskosten: Mit einem abonnementbasierten Modell gibt es keine großen Vorab-Serverkosten oder Implementierungsgebühren. Die Preisgestaltung erfolgt typischerweise pro Benutzer und Monat, was sie vorhersehbar und erschwinglich macht.

• Schnellere Implementierung: Da die Software vom Anbieter gehostet wird, können Sie in Tagen, nicht Monaten, einsatzbereit sein. Es gibt keine Server zu beschaffen, zu konfigurieren oder zu warten.

• Benutzerfreundlichkeit: Moderne Cloud-PDM-Systeme sind mit dem Endbenutzer im Hinterkopf entwickelt. Sie verfügen über intuitive, webbasierte Schnittstellen, die minimale Schulung erfordern, sodass sich Ingenieure auf das Entwerfen konzentrieren können, anstatt mit Software zu kämpfen.

• Integrierte externe Zusammenarbeit: Das sichere Teilen von Dateien mit externen Partnern ist eine Kernfunktion. Sie können granularen, berechtigungsbasierten Zugriff auf bestimmte Dateien oder Projekte gewähren, ohne VPNs oder teure Partnerlizenzen zu benötigen.

• Skalierbarkeit: Cloud-PDM kann mit Ihrem Team wachsen. Sie können Benutzer einfach hinzufügen oder entfernen, wenn sich Ihre Projektanforderungen ändern.

Wichtige Cloud-PDM-Funktionen für Creo-Benutzer

• Versions- und Revisionskontrolle: Die Fähigkeit, Änderungen an jeder Datei automatisch zu verfolgen, eine vollständige Historie anzuzeigen und einfach zu jeder früheren Version zurückzukehren.

• Check-in/Check-out und Dateisperrung: Ein formaler Prozess, der Dateien sperrt, wenn ein Ingenieur an ihnen arbeitet, um widersprüchliche Bearbeitungen und überschriebene Arbeit zu verhindern.

• Visuelles Diffing: Die Fähigkeit, zwei Versionen eines 3D-Modells visuell nebeneinander zu vergleichen, um sofort zu sehen, was sich geändert hat. Dies ist von unschätzbarem Wert für Design-Reviews und die Genehmigung von Änderungen.

• Multi-CAD-Unterstützung: Die Realität der modernen Fertigung ist, dass Sie mit Lieferanten und Partnern arbeiten werden, die verschiedene CAD-Tools verwenden (wie SOLIDWORKS, NX oder Inventor). Ein gutes Cloud-PDM sollte in der Lage sein, Dateien aus verschiedenen Systemen zu verwalten und zu visualisieren.

• Sichere, berechtigungsbasierte Freigabe: Die Fähigkeit, granulare Zugriffskontrollen zu definieren, um sicherzustellen, dass Teammitglieder und externe Lieferanten nur die für sie relevanten Dateien sehen oder bearbeiten können.

Bewertung von Cloud-PDM-Optionen für Creo

Fazit: Zusammenarbeit ohne Komplexität